Un museo fuori dal comune Custode della biodiversità

La collezione archeologica testimonia la storia del Museo.

Riscoperto di recente grazie a un nuovo inventario, il fondo archeologico si è rivelato di grande interesse scientifico e patrimoniale. Comprendente circa 1200 reperti, si è costituito prevalentemente nel^XX secolo grazie agli scavi regionali, ma anche a seguito di ritrovamenti fortuiti da parte di appassionati, scienziati e docenti della Facoltà di Scienze di Besançon. Acquisito definitivamente nel 2020 dal Comune, questo fondo fa parte dei beni del Museo al pari delle collezioni di scienze naturali.

È stato effettuato un inventario esaustivo: ogni oggetto o reperto è stato studiato, digitalizzato e fotografato, parallelamente a un aggiornamento bibliografico. Le perizie sullo stato di conservazione hanno inoltre permesso di fare il punto sulle condizioni di conservazione nei depositi. Da questo studio è emersa una migliore conoscenza del fondo, in cui si è delineata una chiara rappresentazione dei periodi del Paleolitico, del Neolitico e dell’Età del Bronzo, rappresentati soprattutto da utensili in selce e da ceramiche.

Tra questo materiale archeologico sono stati riscoperti repertidi archeozoologia (lo studio dei resti animali in relazione alle società del passato) edi archeoantropologia (lo studio dei resti umani in contesto archeologico).

Nell’archeozoologia, l’orso delle caverne (Ursus spelaeus) è rappresentato da numerosi resti ossei presenti nelle collezioni del Museo. I reperti sono stati rinvenuti prevalentemente nelle grotte locali, luoghi prediletti dagli orsi per il letargo. Durante questo periodo cruciale, l’animale poteva perdere la vita se le provviste venissero a mancare. Durante la sua permanenza nella grotta, poteva incontrare l’uomo di Neanderthal o anche l’Homo sapiens, che in rare occasioni si dedicavano alla sua caccia.

In campo archeoantropologico, sono state rinvenute numerose sepolture. Le sepolture risalgono soprattutto all’inizio dell’età del bronzo, come confermano i reperti ceramici protoistorici rinvenuti nelle grotte. Contrariamente a quanto comunemente si crede, l’uomo non viveva nelle caverne, ma vi poteva soggiornare temporaneamente per ripararsi dalla pioggia e dal freddo, oppure per seppellirvi i propri defunti.

Questi esemplari della collezione conservati al Museo illustrano sia la diversità dei materiali sia la coerenza del fondo per quanto riguarda determinati gruppi tematici, come in questo caso l’occupazione umana e animale delle grotte locali, dal Paleolitico all’età del bronzo.

La riscoperta di una collezione è spesso accompagnata da sorprese inaspettate. È così che sono stati portati alla luce oltre 300 reperti bioantropologici, ovvero ossa umane provenienti da sepolture archeologiche.

Questa disciplina, a metà strada tra la medicina legale e l’archeologia, è emersa con il nome di archeoantropologia alla fine degli anni ’80. Per la prima volta, le ossa umane vengono studiate di per sé e l’attenzione non è più concentrata solo sui bei reperti funerari o sull’architettura della tomba. Partendo da queste ossa, l’archeoantropologo è in grado di ricostruire lo status sociale dell’individuo, la sua cultura materiale e le sue credenze spirituali; in breve, l’immagine completa di una società scomparsa, accessibile solo attraverso le tracce che ha lasciato dietro di sé.

Al museo, lo scheletro più completo conservato nei depositi è quello di una donna, rinvenuto nella grotta di Saint-Romain nel Giura. È stata ritrovata sepolta, in posizione distesa (o decubito dorsale), accompagnata da ornamenti in osso. Questa sepoltura costituisce una rara testimonianza dei riti funerari tipici degli albori dell’età del bronzo nelle nostre regioni, ovvero 2000 anni prima della nostra era.

Questo tipo di collezione, definita “delicata”, non è destinata all’esposizione museale in quanto troppo fragile e frammentaria. Le ossa vengono inventariate e riposte in scatole di conservazione appositamente predisposte, al fine di rispettare al meglio i principi di rispetto, dignità e decenza propri di ogni individuo. Si tratta inoltre di preservare al meglio questo materiale genetico per studi futuri, in particolare per ottenere una datazione più precisa grazie al carbonio 14.